Лауреат Ленинской премии академик В. ГИНЗБУРГ.
Ритмично пульсирующий радиоисточник,
Не скажешь ли ты нам, какая грозная сила
Меняет твою плотность столь сильно,
Чтобы сделать твой сигнал таким резким и мощным?
Астрономия, физика и биология, эти три кита естествознания, все время как бы соревнуются между собой. Показателями в соревновании служат количество открытий, их характер и значение для науки и техники. Роль премий «за хорошую работу» играют внимание и поддержка общества, а для самих «исполнителей» — в первую очередь чувство удовлетворения своим трудом. По этой последней причине перед большинством людей, желающих заниматься или уже занимающихся научной работой (слово «ученый» столь заштамповано, что мне очень неприятно его использовать), возникает вопрос: как лучше применить свои силы, чем заниматься для того, чтобы работа шла успешно? Как мне кажется, именно этим, помимо естественного чувства любопытства и некоторых других факторов, объясняется то, что в научной среде столь часто обсуждают успехи в смежных областях, остро реагируют на сенсации и открытия.
В свете сказанного естествен вывод, что особенно большой интерес к астрономии, который явно ощутим после второй мировой войны, объясняется обилием открытий—они следуют одно за другим. В этом отношении астрономия (включая космические исследования) явно обогнала физику. Другое дело, что причина успеха здесь почти целиком связана с физикой и техникой — появлением исключительно чувствительной радиоаппаратуры и возможностью поднимать приборы за пределы атмосферы с помощью ракет и спутников. В результате, например, только за первые 8 лет текущего десятилетия (1960—1967 годы) открыты квазизвездные радиоисточники — квазары, мощные космические рентгеновские источники и космическое тепловое излучение с температурой 2,7°К (почти несомненно, что это излучение образовалось около 10 миллиардов лет назад, задолго до появления галактик и звезд). Мы уже не говорим о многих достижениях не столь большого масштаба, примером которых может служить создание рентгеновских телескопов, позволяющих получить рентгеновское изображение Солнца с угловым разрешением до двух угловых секунд.
Что же касается 1968 года, то в истории астрономии он будет, вероятно, фигурировать в качестве «года пульсаров».
открытии пульсаров—источников пульсирующего космического радиоизлучения— было сообщено в статье английских радиоастрономов Хьюиша, Белл, Пилкингтона, Скотта и Коллинса, опубликованной в номере английского журнала «Nature» («Природа») от 24 февраля 1968 года. Некоторой иллюстрацией достигнутой сейчас (правда, лишь в лучших случаях) скорости печатания научных статей является тот факт, что статья была получена журналом 9 февраля.
