Кита и тем самым спас красавицу Андромеду — дочь Кассиопеи и царя Цефея.
Невооруженным глазом в созвездии Персея можно разглядеть около 140 звезд, но ярких среди них совсем мало, всего две звезды второй звездной величины — б Персея и в Персея.
в Персея очень интересная звезда, о ней следует рассказать подробнее. Древние арабы называли ее Рас Аль-Гуль — «голова дьявола», со временем сложное название несколько упростилось. Сейчас в Персея известна под именем Алголь. Что же «дьявольского» в этой звезде? Может быть, древние астрономы заметили, что Алголь — звезда, блеск которой непрерывно меняется. Причину столь странного поведения звезды, ее «подмигивания» они, вероятно, объяснили происками дьявола.
Европейцы заинтересовались Алголем в конце 60-х годов XVII века Считают, что впервые периодические изменения блеска Алголя обнаружил итальянский астроном и математик Дж. Монтанари. Его исследова
ния не сохранились. В 80-х годах XVIII века глухонемой английский юноша Джон Гудрайк, не зная о работах Манта пари, открыл переменность блеска Алголя, установил продолжительность периода изменения блеска и выдвинул подтвержденную лишь через сто лет идею о том, что переменность блеска связана с существованием какого-то небесного тела, обращающегося вокруг Алголя. Поистине выдающееся достижение восемнадцатилетнего любителя астрономии!
Алголь действительно оказался затменной переменной звездой. Эти звезды — разновидность двойных звезд. В системе двойной звезды обе звезды обращаются вокруг общего центра масс. Если плоскость орбиты двойной звезды почти совпадает с лучом зрения земного наблюдателя.
то наблюдатель будет видеть то обе звезды одновременно, то затмение в системе этих звезд. Затмения могут быть двух видов: более холодный (а следовательно, более темный) спутник закрывает главную звезду, или, наоборот, главная звезда закрывает от нас свой спутник. В первом случае земной наблюдатель отметит резкое уменьшение блеска (по сравнению с тем временем, когда свет к наблюдателю поступал от обеих звезд), а во втором — лишь небольшое уменьшение блеска. График, помещенный на этой странице (кривая блеска затменной переменной звезды), очень наглядно иллюстрирует весь процесс. На вертикальной оси — изменения блеска в звездных величинах. На горизонтальной— время в часах. Период изменения блеска Алголя теперь известен очень точно: 2 суток 20 часов 49 минут 2,5 секунды. Это означает, что строго через указанный промежуток времени вся картина изменения блеска повторяется. Разность звездных величин в минимуме и максимуме блеска (амплитуда изменения блеска Алголя) составляет примерно 1 m ,3. Зная это, вы можете легко вычислить, во сколько раз блеск Алголя в максимуме больше его блеска в минимуме.
Звезды, входящие в систему Алголя, увидеть раздельно не удается даже в самые крупные современные телескопы.
