Доцент Ф. ЗИГЕЛЬ.
Марс снова приблизился к Земле. 9 марта 1965 года был кульминационный пункт этого сближения — очередное противостояние Марса. В этот день расстояние между Землей и Марсом сократилось почти до 100 миллионов километров. Конечно, это не так близко, как в эпохи великих противостояний, когда дистанция Земля — Марс уменьшается до 55 миллионов километров. Но, с другой стороны, не следует забывать, что в иные наиболее неблагоприятные для наблюдений периоды эта же дистанция растягивается до 380 миллионов километров. Вот почему каждое противостояние Марса — важное астрономическое событие. Оно регулярно повторяется через 780 суток, и вместе с ним регулярно возобновляются усиленные наблюдения самой популярной, и, пожалуй, самой загадочной планеты, и, конечно, снова человеческая мысль пытается разгадать главную загадку Марса — его таинственные каналы.
ФОТОКАРТА СЛАЙФЕРА
На странице цветной вкладки вы видите фотокарту Марса — наиболее совершенную и современную. Она опубликована известным американским исследователем Марса Эрлом Слайфером в 1962 году.
Шестьдесят лет жизни он посвятил изучению Марса и таких, в частности, тонких, неуловимых для многих астрономов деталей поверхности, как марсианские каналы.
Когда в 1894 году американский консул в Японии Персиваль Ловелл, бросив дипломатическую деятельность, построил на собственные средства в Аризонской пустыне крупную обсерваторию почти единственно с целью разгадать природу марсианских каналов, вокруг него сплотился небольшой дружный коллектив молодых ученых-энтузиастов.
Семь лет спустя среди них появился Весто Слайфер, старший брат Эрла Слайфера. С 1916 года (после смерти Ловелла) и доныне Весто Слайфер, несмотря на преклонный возраст (в этом году ему исполнится 90 лет), возглавляет Ловелловскую обсерваторию.
Старший Слайфер давно уже не занимается Марсом, но Эрл Слайфер снискал себе славу истинного виртуоза в фотографировании марсианских каналов.
Этот небольшой историко-биографический экскурс сделан с единственной целью — убедить читателя в высокой авторитетности предлагаемого его вниманию фотопортрета Марса.
Слайферовская фотокарта Марса, разумеется, не моментальный фотоснимок. Это сводная карта, результат сведения воедино десятков тысяч первоклассных фотографий. При ее составлении отбрасывалось все случайное, мимолетное. Оставляли лишь то, что, несомненно, принадлежит самому Марсу, а не является иллюзией, вызванной помехами в фотографировании.
Фотокарта Марса дана Э. Слайфером в приложении к его обстоятельной монографии «История фотографического изучения Марса». Но карта эта не «историческая», а вполне современная. Таков Марс сегодня. Таким можно его увидеть с помощью лучших земных оптических средств.
