Раздел ведет кандидат педагогических наук Е. ЛЕВИТАН.
Только ночью видишь ты
Вселенную. Тишь и темнота нужна, Чтоб на эту встречу
сокровенную, Не закрыв лица, пришла
она.
С. Я. Маршак.
На старинных звездных картах легендарный охотник Орион сражается с огромным быком. Запомнив это, вы всегда будете искать созвездие Тельца рядом с созвездием Ориона. Найти созвездие Тельца вам помогут красноватый Альдебаран α Тельца, а также звездное скопление Плеяды.
Я сной безлунной ночью постарайтесь рассмотреть Плеяды (или, как их иногда называют в народе, Стожары) сначала невооруженным глазом, а затем хотя бы в бинокль. Греческая мифология сохранила несколько вариантов мифов о Плеядах. По одному из них, Плеяды — дочери Атланта и океаниды Плейоны — так страдали, видя подпирающего небесный свод отца, что покончили с собой и были взяты на небо. С п ервого взгляда Плеяды могут показаться крошечным «серебристым облачком», всмотревшись, вы увидите скопление звезд. Люди с нормальным зрением насчитывают в Плеядах 6 — 7 звезд. (Проверьте по Плеядам свое зрение; не исключено, что вы увидите в них и больше звезд). Самая яркая из Плеяд — звезда Альциона (η Тельца.
Когда вы посмотрите на Плеяды в бинокль, наверное, сразу же согласитесь с тем, что Плеяды вполне заслужили свое название, происходящее от греческого слова «плейас» — множество. В поле зрения оптического инструмента, направленного на Плеяды, действительно множество звезд. Свет от них идет к нам более 420 лет! Ведь Плеяды — одно из ближайших от нас рассеянных звездных скоплений.
В составе Плеяд молодые звезды. Их возраст исчисляется всего лишь миллионами лет (в отличие, например, от нашего Солнца, которое существует не менее 5 миллиардов лет). Среди этой «звездной молодежи» астрономы нашли много вспыхивающих звезд, которые могут за несколько десятков секунд в сотни раз увеличить свой блеск, а потом, примерно через полчаса, снова стать ничем не выделяющимися слабыми звездочками.
Л ет десять назад в Плеядах было известно 60 вспыхивающих звезд. В то время академик В. Л. Амб арцумян, основываясь на разработанном им методе оценки числа вспыхивающих в данном скоплении звезд, предсказал, что в Плеядах должно быть не менее 300 вспыхивающих звезд. Предсказание, казавшееся довольно рискованным, блестяще оправдалось. Всего через несколько лет в Плеядах было открыто около 400 вспыхивающих звезд. Сейчас астрономы считают, что им удастся выявить по крайней мере еще столько же этих удивительных объектов. И это только в Плеядах! Впервые вспыхивающая звезда была открыта примерно четверть века назад.
На фотографиях Плеяд, полученных с помощью крупных инструментов, вокруг наиболее ярких звезд хорошо видны светлые туманности. Они состоят из межзвездной пыли и отражают свет звезды.
