26 октября 1959 года советское радио возвестило на весь мир, что отделившаяся от третьей космической ракеты автоматическая межпланетная станция не только успешно сфотографировала двумя камерами обратную сторону Луны, но и передала с помощью телевизионной техники на Землю снимки, опубликованные в советской прессе 27 октября и полнее в специальном альбоме Академии наук СССР. Это беспримерное, можно сказать, эпохальное достижение советской науки и техники позволило людям увидеть ту часть Луны, которая совершенно невидима с нашей планеты. В связи с этим у читателей могут возникнуть вопросы: почему Луна всегда обращена к Земле одной стороной, вращается ли наш спутник вокруг оси, как произошла Луна! Об этом и некоторых других проблемах рассказывается в помещенной ниже статье председателя Астрономического совета Академии наук СССР Александра Александровича Михайлова.
ЛУНУ называют спутником Земли. С не меньшим правом Землю с Луной можно назвать двойной планетой. Действительно, соотношение размеров и масс между ними совсем иные, чем у спутников других планет. Диаметр Луны лишь в 3,6 раза меньше диаметра Земли, а масса — в 81 раз меньше, в то время как самый большой спутник Юпитера по диаметру в 28 раз, а по массе в 12 тысяч раз меньше своей планеты. Еще больше контраст у других спутников планет. Это наводит на мысль о том, что и происхождение Луны иное, чем спутников Марса, Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Чем же объяснить, что Луна всегда видна с Земли только с одной стороны?
ВРАЩАЕТСЯ ЛИ ЛУНА ВОКРУГ ОСИ?
Иногда приходится слышать мнение, что поскольку с Земли не видна обратная сторона Луны, то отсюда следует, что Луна не вра
щается вокруг оси. При этом приводят такой пример: представим себе два шара, насаженные на концах соединяющего их стержня, наподобие гимнастической штанги. Понятно, что как бы мы ни двигали или ни поворачивали такую штангу, оба шара не будут иметь вращения друг относительно друга. Тем не менее, при вращении штанги вокруг центра тяжести всей системы каждый из шаров вращается относительно внешнего пространства. Поэтому такая модель не может служить доказательством отсутствия осевого вращения у Луны. Приведем другой, быть может, более наглядный пример, представив себе вальсирующую пару. Каждый из партнеров все время обращен лицом к другому, но по отношению к зрителям, стоящим вдоль стен зала, вальсирующая пара вращается, вследствие чего зрители видят каждого из танцоров ^последовательно со всех сторон.
В механике строго различают два рода движений тел: поступательное, при котором каждое направление все время остается параллельным некоторому исходному, и вращательное, которое постоянно меняет свою ориентировку относительно внешнего пространства. Центробежная сила, вызываемая поступательным движением по кривой траектории, одинакова по величине и направлению для всех точек тела.
