Доктор физико-математических наук В. ЛЕБЕДИНЕЦ
МЕТЕОРНАЯ ОПАСНОСТЬ ДЛЯ КОСМИЧЕСКИХ КОРАБЛЕЙ
« Вечные странники» космоса — твердые тела межпланетной среды, — пролетая близ Земли, врываютс я в ее атмосферу со скоростями от 11 до 72 км/с. Если масса тела от 10 -8 г до 1 кг, то оно полностью испаряется на высоте 70—120 км, порождая метеоры — «падающие звезды». Тела массивнее 1 кг, пролетая сквозь атмосферу, могут сохранить часть массы и упасть на поверхность Земли в виде метеоритов. Совсем мелкие пылинки, массой менее 10"8 г, тоже могут выпадать на поверхность Земли. Это — микрометеориты. Они не сгорают, если их торможение начинается выше 100 км, — не успевают нагреться до температуры испарения.
Метеоры, метеориты и микрометеориты практически не создают опасности для жителей Земли, защищенных атмосферой. Мы сейчас не говорим о гигантских метеоритах с массой в миллионы тонн, которые оставляют на теле Земли огромные взрывные кратеры, вызывают резкие изменения климата. Такие космические катастрофы, к счастью, происходят редко — один раз за несколько десятков миллионов лет. В космосе все иначе. Ведь там при скорости 72 км/с крохотный камешек массой 1 г способен пробить броню танка. Пылинка массой в миллионные доли грамма может продырявить космический скафандр. Вот почему еще задолго до первого полета в космос специалисты начали вычислять, насколько велика и реальна опасность встречи корабля с метеорными телами. Требовался надежный прогноз частоты попадания в космический корабль пылинок разных масс.
ОТКРЫТИЕ ПЫЛЕВОГО ОБЛАКА ЗЕМЛИ
Долгое время считалось, что на Землю из межпланетного пространства за сутки выпадает Ют пыли. Исходя из этого получается, что в космический корабль диаметром 3 м «опасные» пылинки массой более 0,001 г могут попадать в среднем один раз за сто лет. Следовательно, метеорная опасность пренебрежимо мала.
Этот прогноз с 1949 по 1960 год многократно проверили измерениями с борта советских и американских искусственных спутников Земли (ИСЗ) и высотных космических ракет. На них устанавливали акустические датчики микрометеоритов, которые регистрируют колебания, возникающие при ударах пылинок.
Р езультаты этих экспериментов поразили астрономов: получилось, что Зем ля окружена густым облаком пыли. Ее концентрация в тысячи раз больше, чем в межпланетном пространстве. Это означает, что приток пыли на Землю может достигать миллиона тонн в сутки! Космический корабль, передвигающийся в таком облаке, рискует получить пробоину уже за несколько недель. На существование плотного пылевого облака Земли указывали также результаты оптического зондирования атмосферы, сбор космической пыли в верхней атмосфере и на дне океанов. Подтверждением метеорной опасности посчитали то, что несколько беспилотных ИСЗ по неизвестным причинам довольно быстро вышли из строя.
ПРЯМАЯ ОЦЕНКА МЕТЕОРНОЙ ОПАСНОСТИ
